Quando pensamos em juiz, nosso entendimento corre para o campo do direito e dos tribunais de justiça.

Embora eventualmente os juízes de Israel pudessem mediar julgamentos, seu papel ia muito além disso.

Na verdade, julgar – no sentido legal da palavra – era a menor de suas tarefas.

O termo hebraico shofet, que é traduzido para o português como “juiz” tem um significado mais próximo de “governante”, uma espécie de líder militar ou libertador no caso de uma ameaça militar por parte dos inimigos de Israel.