Quem nunca ajudou alguém talvez ainda não tenha experimentado um dos gestos mais cristãos que existem. Muitas situações relacionadas a isso fazem parte do dia a dia e, às vezes, nem se nota a importância delas ou mesmo que elas estão acontecendo. Elas vão desde as mais comuns, como doar sangue, ajudar alguém com deficiência a atravessar a rua, dar água a quem tem sede ou comida a quem tem fome ou, em ocorrências mais extremas, até salvar a vida de alguém que corre perigo iminente.

Entre os exemplos cotidianos podemos citar ainda a orientação correta a quem precisa chegar a determinado local que não conhece, um esclarecimento ao colega de trabalho sobre o programa que ele ainda não domina e que está aprendendo a usar ou até um conselho para quem está com um problema que não consegue resolver e está em depressão.

A sensação de gratidão e contentamento que atinge quem ajudou e quem foi auxiliado é relatada, muitas vezes, como um sentimento de felicidade e já é até objeto de estudos científicos. Um deles, realizado pela Universidade Harvard, nos Estados Unidos, e divulgado recentemente, mostra que ajudar o próximo resulta em uma série de benefícios específicos para o corpo e a mente.

A pesquisa contou com a participação de 1.209 adultos e, entre diversos assuntos, os questionou sobre o uso de pontos pessoais fortes para ajudar os outros. Os pesquisadores também acompanharam, durante um ano, os pedidos de consultas, exames e tratamentos dos participantes a planos de saúde e concluíram que aqueles que praticaram atos solidários apresentaram até 50% menos probabilidade de sofrer de depressão.

O resultado do estudo comprova o aumento dos níveis de satisfação, do senso de sentido, da sensação de competência, da melhora do humor e da redução do estresse e reforça o que grande parte das pessoas sabe mais ou menos de modo empírico: nos tornamos mais felizes e saudáveis quando fazemos algo de bom para alguém, seja ele conhecido ou não.

Ajudar nos deixa mais conectados ao mundo e também contribui para uma sociedade mais justa e igualitária, reforçando que essa prática deve ser algo comum a todas as pessoas, até porque nos torna mais humanos. A Bíblia também encoraja essa atitude e lemos em Tiago 2.8: “Todavia, se cumprirdes, conforme a Escritura, a lei real: Amarás a teu próximo como a ti mesmo, bem fazeis”. Se cumprirmos essa orientação, colocaremos em prática o maior mandamento ensinado por Jesus.

Ao fazermos algo pelos outros – não importa se é algoo importante ou simples, planejado ou não, como se voluntariar para auxiliar em um projeto social, orientar o filho em uma lição escolar ou contribuir com a realização das tarefas domésticas – estamos agindo com inteligência, pois são formas poderosas de reforçar a nossa própria felicidade e a de pessoas que estão ao nosso redor. Ajudar o outro em nosso cotidiano é o espelho da felicidade, pois gera contentamento mútuo.