A pobreza, a fome e a desigualdade continuam sendo desafios mundiais. Em 2026, o Índice Global de Pobreza Multidimensional apontou que 1,2 bilhão de pessoas viviam nessa condição nos 108 países analisados. O levantamento reúne dados do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud) e da Universidade de Oxford. Trata-se do primeiro aumento registrado desde a criação do índice, em 2010.

O número representa 51,5 milhões de pessoas a mais em comparação com a atualização de 2025. O indicador considera privações em áreas como saúde, educação e condições de vida, incluindo alimentação insuficiente e falta de saneamento básico.

Apesar dos avanços tecnológicos e econômicos, muitas famílias ainda não têm acesso ao básico. Para elas, garantir uma refeição, manter os filhos na escola ou conquistar uma moradia adequada continua sendo um desafio diário.

Diante dessa realidade, o administrador do Pnud, Alexander De Croo, destacou a importância de uma resposta conjunta. Segundo ele, os resultados revelam a gravidade do problema, mas também mostram que ações coordenadas podem contribuir para a redução da pobreza.

O combate a essas dificuldades também faz parte da Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável, adotada em 2015 pelos 193 países-membros da Organização das Nações Unidas (ONU), incluindo o Brasil. O documento estabelece 17 objetivos e 169 metas, entre eles erradicar a pobreza e a fome, reduzir as desigualdades e melhorar as condições de vida da população.

Quando a solidariedade deixa de ser apenas uma palavra

Enquanto governos e organizações internacionais buscam soluções para reduzir a pobreza, milhões de pessoas enfrentam necessidades que não podem esperar. Para quem não sabe se terá o que comer amanhã, por exemplo, a ajuda precisa chegar hoje.

Essa realidade também faz parte da rotina de idosos que vivem sem uma rede de apoio, crianças que crescem em meio à escassez e famílias que perderam tudo em desastres. São histórias diferentes, mas que têm algo em comum: a necessidade de alguém disposto a ajudar.

É nesse cenário que o trabalho voluntário faz a diferença

Diante dessa realidade, o trabalho voluntário ganha ainda mais importância. Por meio de suas ações sociais, a Igreja Universal ajudou mais de 142,2 milhões de pessoas em diferentes partes do mundo nos últimos dez anos. Por trás desse número, estão voluntários que dedicam tempo e esforço para levar alimentos, roupas, serviços e, sobretudo, acolhimento e esperança a quem mais precisa.

Mas a assistência vai além das necessidades materiais. As iniciativas também oferecem apoio espiritual, levando palavras de fé, conforto e esperança a quem precisa não apenas de ajuda para enfrentar as dificuldades, mas também de forças para seguir em frente.

Uma fé que ultrapassa fronteiras e se transforma em atitudes

Em Tiago 2:17, a Bíblia ensina que a fé sem obras é morta. Esse princípio está presente nas ações sociais da Universal, que transformam a solidariedade em atitudes concretas.

Seja nas ruas, nos hospitais, nos presídios ou nas comunidades, os voluntários encontram diferentes histórias e necessidades. Em cada uma dessas realidades, buscam oferecer não apenas assistência, mas também atenção, acolhimento e uma palavra capaz de renovar a esperança.

Nesta reportagem especial, você vai conhecer a dimensão desse trabalho e descobrir como a fé, colocada em prática, tem alcançado milhões de pessoas no Brasil e ao redor do mundo.

Em 9 meses: mais de 16 milhões de beneficiados nos 5 continentes

Promover ações que levem esperança e contribuam para a valorização da vida é uma das frentes de atuação da Universal por meio de seus 15 projetos sociais. De janeiro a setembro de 2026, a Instituição realizou 280.522 ações nos cinco continentes, beneficiando 16.141.703 pessoas.

As iniciativas vão desde a distribuição de refeições e roupas a pessoas em situação de rua até o acolhimento semanal de detentos e seus familiares. Também incluem campanhas de doação de sangue e de conscientização contra a violência na terceira idade, entre outras atividades que alcançam diferentes setores da sociedade.

Atualmente, a Universal está presente em 151 países (dos quais 141 há os programas sociais) e reúne cerca de 10 milhões de fiéis. Desse total, aproximadamente 7 milhões estão no Brasil e mais de 3 milhões, no exterior.

Para desenvolver o trabalho social, a instituição conta com 608.777 voluntários. Juntos, eles participam de campanhas de arrecadação, distribuem doações, prestam serviços e oferecem acolhimento físico e espiritual.

Da alimentação ao acompanhamento das famílias

Para combater a fome em diferentes países, as doações de mantimentos ultrapassaram a marca de 7,3 milhões de quilos em 2026, além de 3.333.112 refeições distribuídas no período e 752.572 cestas básicas doadas.

Entretanto, a atuação vai além da assistência alimentar. Ao longo do ano, também foram doadas 1.510.794 peças de roupa e realizadas 42.432 doações de sangue. Os projetos ainda atendem pessoas em situação de rua, moradores de abrigos, idosos em instituições de acolhimento e famílias de comunidades carentes. Há, ainda, iniciativas voltadas à juventude e a pessoas que enfrentam problemas relacionados à dependência química.

Dessa forma, o atendimento procura responder tanto às necessidades imediatas quanto à falta de apoio no dia a dia. A assistência material se soma às visitas, à escuta e à orientação.

Esse acompanhamento inclui o acolhimento semanal da população carcerária e de seus familiares. Além disso, os voluntários promovem mobilizações de doação de sangue e campanhas de conscientização contra a violência à pessoa idosa.

Apoio que também chega nas emergências 

Nos países onde atua, a Universal organiza as campanhas conforme as necessidades locais. Em situações de emergência, essa mobilização busca levar itens essenciais a quem perdeu suas condições de sustento.

Entre junho e agosto de 2026, por exemplo, as ações humanitárias beneficiaram mais de 308 mil pessoas. As entregas incluíram alimentos, medicamentos, roupas e água, com atendimento a vítimas de desastres naturais em países como Colômbia, Peru e Venezuela.

Além da ajuda imediata, oportunidades de aprender 

Outra frente de atuação é a educação. No Brasil, mais de 23 mil detentos concluíram cursos de qualificação profissional oferecidos pela Universal nos Presídios (UNP).

Já o projeto Universitários, da Força Jovem Universal (FJU), ofereceu aulas gratuitas a mil jovens como preparação para o Exame Nacional do Ensino Médio (Enem). Entre os idosos, a iniciativa Ler e Escrever, do Grupo Calebe, reúne 7,2 mil matriculados em atividades de alfabetização.

Assim, o trabalho alcança diferentes gerações e leva oportunidades de aprendizado a pessoas em distintas fases da vida.

Escuta e acolhimento em diferentes lugares 

Além das ações educacionais, os projetos promovem iniciativas de apoio emocional e valorização da vida. Nesse ano de 2026, o Projeto Help, apoiado pela FJU, beneficiou 450.401 pessoas em todo o mundo.

Na mesma frente de acolhimento, o Depressão Tem Cura (DTC) contabilizou 1.930.312 pessoas alcançadas em 2026. As mobilizações ocorrem em estações de metrô, terminais de ônibus, parques e shoppings. Desde o início do ano, também chegam a concessionárias de veículos parceiras em São Paulo.

O apoio se estende, ainda, aos profissionais que passam boa parte da rotina nas rodovias brasileiras. Por meio dos Guardiões da Estrada, os voluntários beneficiaram 109.339 pessoas no Brasil em 2026, segundo o levantamento.

A Palavra de Deus acompanha a assistência 

Além das iniciativas sociais, a Universal também promove a distribuição gratuita de Bíblias e livros, ampliando o acesso à Palavra de Deus e a conteúdos que contribuem para o fortalecimento da fé. Até o momento, a Instituição já distribuiu 854.504 exemplares dessas publicações.

As entregas alcançaram famílias ribeirinhas no Pará, aldeias indígenas no Acre e moradores de Paraisópolis, uma das maiores comunidades do País. Além disso, a iniciativa chegou a comunidades brasileiras no exterior.

No Rio de Janeiro, a FJU também promoveu essa mobilização por meio do projeto FJU nas Comunidades. Os voluntários distribuíram aproximadamente 10,7 mil Bíblias em cinco das principais comunidades do estado.

Até o fim de 2026, os voluntários continuarão realizando ações voltadas ao atendimento das famílias e à ampliação do alcance das iniciativas.

O que move tudo isso

Em 2026, a Universal também reforça seu compromisso com a evangelização e a assistência social por meio do Ano do IDE, inspirado na orientação de Jesus em Marcos 16:15. Esse propósito une o anúncio da Palavra de Deus ao cuidado com aqueles que enfrentam dificuldades.

Na prática, essa missão se traduz em gestos que fazem a diferença: uma refeição entregue, um curso concluído, uma visita ao presídio ou o apoio a famílias atingidas por uma emergência. São diferentes formas de colocar a fé em ação e levar assistência e esperança a quem mais precisa.

Recentemente, a dimensão desse trabalho também chamou a atenção nas redes sociais. Em um vídeo sobre as ações sociais da Universal, uma influenciadora destacou os resultados alcançados pela Instituição. A publicação ultrapassou 110 mil visualizações e recebeu mais de 2,8 mil comentários.

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(*) Colaboraram Sabrina Rodrigues, Sabrina Marques, Ivonete Soares, Ester Lima e dados estatísticos fornecidos pela UNIcom