Naquela época, de toda região, somente Israel não tinha um rei físico para governar o povo?

Sim. Quando Saul foi aclamado rei de Israel – por volta de 1020 aC – havia monarquias bem estabelecidas nos países vizinhos, algumas das quais já existiam há séculos.

Eram regiões que já tinham um sistema de governo bastante uniforme e cuja população raramente ultrapassava três mil.

Elas concentravam-se na planície costeira e outras áreas baixas, e cada uma era geralmente governada por um rei que estava sujeito à potência dominante, o Egito.

E por que os filisteus eram chamados de “povos do mar”?

Porque seriam povos que migraram do Mar Egeu para o leste do Mar Mediterrâneo no século XIII a.C. O próprio termo filisteu (peleshet) significa povos do mar.