Há muitas cenas que marcam a história da Universal e revelam a força da fé sobrenatural que a move. Uma delas, de 1992, é a do Bispo Edir Macedo meditando na Bíblia dentro de uma cela depois de ter sido preso, injustamente, no 91º DP de São Paulo, na Vila Leopoldina. Outra é a imagem de centenas de pessoas abraçando o local em que ele estava detido e clamando por justiça. Três décadas depois, a Universal retorna ainda mais forte para abraçar novamente a região. Desta vez, o objetivo é levar auxílio espiritual e social aos moradores do bairro e arredores com o Esconderijo do Altíssimo, inaugurado no dia 18 de dezembro. O templo fica na Rua Schilling, 512, e possui duas salas para a Escola Bíblica Infantil (EBI), um auditório e um memorial que apresenta a trajetória do Bispo Macedo e conta com uma reprodução da cela em que ele ficou detido.

Entre as 450 pessoas presentes na inauguração estava o jornalista da Record TV Thiago Gardinali. Ele recorda que sempre achou a prisão do Bispo uma grande injustiça – provada anos depois. “Frequento a Universal e fiz questão de vir pela simbologia dessa inauguração, por estarmos em um local onde nosso líder espiritual foi, 30 anos atrás, injustiçado. Então, acho que a simbologia da história jornalística e espiritual daqui é muito importante”, destaca.

Já a aposentada Vilma Ximenes, de 66 anos, trabalhava no Fórum Criminal para onde o Bispo Macedo foi encaminhado e, naquele dia, desejou que ele permanecesse preso. Mas, depois de conhecer o trabalho da Universal e a verdade, lá estava ela, com brilho nos olhos, no novo templo: “espero que aqui as pessoas encontrem a paz que eu encontrei, que os moradores desse bairro se deem a chance de conhecer a Deus neste lugar e terem suas vidas transformadas”.

Uma Casa de Sacrifício
Quando o som das trombetas entoou pelo Santuário, o Bispo Renato Cardoso deu início à reunião inaugural do Esconderijo do Altíssimo, revelando o porquê do nome e de a fachada ter dois querubins. Ele contou que, durante a prisão, o Bispo Macedo sentia como se estivesse no Esconderijo do Altíssimo, embora os policiais parecessem aflitos. Por isso, quando ele soube da Universal na Vila Leopoldina, imediatamente declarou: “‘lá vai ser o Esconderijo do Altíssimo. Quem entrar nesse lugar vai sentir a mesma paz e segurança que senti na viatura policial e naqueles 11 dias na delegacia’”.

Embasado na passagem de 2 Crônicas 7.11-15, o Bispo Renato explicou a importância de existir um local para que pessoas da mesma fé se reúnam, destacou a simbologia do Altar e o motivo de a Igreja ser chamada Casa de Sacrifício. “Hoje o Altar é o lugar de sacrifício de vidas (…). Se você não sacrificar, não entregar para Deus o teu ego, pecados, vontades, achismos e opiniões no Altar, Deus não vai descer sobre sua vida e, infelizmente, você vai ser mais um religioso neste mundo de pessoas religiosas que não colocam em prática a Palavra de Deus”, ensinou.

Na ocasião, Cristiane Cardoso falou de sua felicidade pela inauguração de mais uma Universal, ainda mais no bairro que foi cenário de um momento tão marcante. “Pensamos que o pior momento é ruim, mas o pior momento, às vezes, é o melhor momento da sua vida porque é no momento difícil que vemos a Deus, que nos sentimos no Esconderijo do Altíssimo”, afirmou. A seguir, o Bispo Renato completou dizendo: “o que o diabo pretendeu para o mal, Deus usou para o bem”. E destacou ainda que muitos pensaram que aquela prisão significava o fim da Universal, mas, na verdade, ela ganhou mais força.

Semana de inauguração
Na primeira semana, o Esconderijo do Altíssimo contou com uma agenda especial. As reuniões principais, às 19h30, foram conduzidas pelo Pastor Thiago Nobre, no Congresso para o Sucesso; pelo Bispo Misael Silva, no Dia da Cura; pelo Bispo Adilson Silva, na Terapia do Amor; e pelo Pastor Felipe Santos, na Sessão do Descarrego. Os demais horários e dias da semana contaram com os ensinamentos do Pastor Wilem Carleto, que ficará à frente do trabalho na Vila Leopoldina com o auxílio do Pastor Maxwell Morais.

“Temos visto muitos correndo de um lado para o outro tentando escapar dos perigos da vida, presos a vícios e a outros tantos problemas, mas existe um lugar seguro em todo o universo: o Esconderijo do Altíssimo. Nesta semana teve início uma nova etapa para o povo do bairro da Vila Leopoldina e esse lugar trará paz para todos os que virão fazer suas orações aqui”, declarou Pastor Wilem à Folha Universal.

O Esconderijo do Altíssimo contará com quatro obreiros voluntários no corpo eclesiástico. Entre eles está Maria José de Souza Santos, (foto abaixo) de 84 anos, 30 deles dedicados a servir a Deus. “Estar aqui é a maior felicidade. Há muitos anos procurávamos um lugar aqui e esse momento chegou, provando que Deus é maravilhoso”, disse a moradora da Vila Leopoldina.

Para mais informações sobre o Esconderijo do Altíssimo e o Memorial, entre em contato pelo WhatsApp (11) 94580-4282 ou pelo perfil do Instagram @universalvilaleopoldina.