Embora todos os domingos circule uma nova edição da Folha Universal, esta é especial: ela celebra uma trajetória que, há exatos 30 anos, injeta a Palavra de Deus a cada página lida e virada e compartilha informações recheadas de compromisso ético e responsabilidade, além de histórias de vidas transformadas pela ação da Fé. As mensagens transbordam, pois não cabem nas atuais 32 páginas do jornal. Ainda bem, pois, dessa forma, a publicação segue imitando a Obra que o Próprio Deus deseja fazer em cada um que a lê.

Em relação aos milhões de pessoas que, semanalmente, recebem o conteúdo do jornal, quantas já se identificaram com o que leram e, em algum momento de desespero, puderam ver suas vidas refletidas em alguma matéria? Quantas que, por meio de um relato, abraçaram a oportunidade de obter uma nova vida? Muitos pais, por exemplo, observaram, pela Fé, a oportunidade de transformação de seus filhos, quando, ao folhearem o jornal, viram muitos jovens, antes desacreditados, serem mudados. Outras pessoas, com a família arruinada, encontraram a solução para um casamento destroçado e também houve as que ao receberem um diagnóstico médico desfavorável alcançaram a cura. Que outra publicação com essa “pegada” arrojada e espiritual você encontra por aí?

Em uma era de tantas notícias forjadas e descartáveis e em meio a uma avalanche digital que tem engolido boa parte das publicações impressas, a Folha Universal tem encontrado espaço, sobretudo, no coração daqueles que se encontram desejosos de se aproximar de Deus. Aos nossos leitores, a história escrita ao longo desses 30 anos e contada de um jeito único pela Folha Universal é a sua: muito mais do que noticiar, as edições deste jornal são sobre você. Para isso, são veiculadas reportagens que afagam, provocam, despertam a Fé e espantam incertezas. Nele, há histórias de pessoas que, como eu e você, enfrentam dilemas diários, mas que escolhem a Palavra certa para se agarrar – e conhecem uma das formas de encontrá-la.

O próprio Bispo Edir Macedo falou disso na milésima edição da Folha Universal: “a Folha é um instrumento ímpar para a divulgação do Evangelho. O jornal chega onde o rádio, a televisão e a internet não conseguem chegar. Além disso, as notícias e mensagens espirituais trazem fortalecimento interior, que edificam, confortam e nos ensinam. As reportagens seculares nos atualizam e, muitas vezes, abrem nossos olhos para certas verdades. Elas alertam a todos nós para o que não vemos nos demais jornais e revistas que, maldosamente e sem escrúpulos, manipulam a informação por preconceito ou por outros interesses escusos”.

A HISTÓRIA
Desde a edição número 1, publicada em 15 de março de 1992, a Folha Universal se firma como um grandioso material evangelístico – tanto que, semanalmente, uma nova edição chega a todas as Igrejas Universal do País. Impressa em apenas duas cores (preto e branco) e alguns destaques em azul, a primeira edição teve uma tiragem modesta em comparação à atual, porém, expressiva para a ocasião: 100 mil exemplares. A publicação, de apenas 12 páginas, deu os primeiros passos com uma equipe de quatro profissionais diretos (um repórter, um fotógrafo, um editor e um ilustrador de arte), além daqueles que compunham a gerência, composição, secretaria e impressão. As matérias sempre foram relacionadas ao trabalho social e espiritual desenvolvido pela Universal.

A princípio, os maiores colaboradores eram os pastores do Rio de Janeiro que, em 1992, era a
capital-sede da Universal. As primeiras edições, inclusive, foram destinadas apenas às Igrejas cariocas e enviadas posteriormente a todo o Brasil.

Na primeira edição (foto no alto à direita), a grande reportagem destacava um evento que aconteceu no dia 18 de janeiro, no terreno da Avenida Suburbana, em Del Castilho (RJ), que levou cerca de 70 mil pessoas ao pé da cruz. Já a editoria Notícias Universal convidava o leitor a se manter por dentro das ações da Universal e a Arrastão da Fé mostrava a Palavra de Deus levada à cidade de Miracema por um grupo de 48 evangelistas. Ao longo das páginas, o trabalho social e espiritual aparecia estampado por meio de ações como a de doação de alimentos e de sangue.

Naquele período, a Universal estava prestes a completar 15 anos de existência.

PALAVRAS QUE ERGUEM
O versículo descrito na capa da primeira edição, de 1 Coríntios 15.58, veiculado na editoria Palavras de Fé, continua pautando o jornal: “(…) Sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão (…).” Um texto, também compartilhado na primeira página, confirma o DNA do impresso: “coragem e determinação são exemplos de Fé.

Mais fortes são estas palavras quando, unidas, concorrem para o engrandecimento da obra do Senhor. (…) É assim que vemos nascer mais um veículo de propagação das Palavras de Deus, que vai fazer coro a tantas outras vozes no trabalho de evangelização, bem como divulgar eventos que, por sua natureza, dão mais credibilidade às atividades da Igreja Universal (…).” Você pode conferir a edição nº 1 por meio do QR Code na página 14.

O jornal atualmente é elaborado por uma equipe de 20 profissionais, continua com a periodicidade semanal e com mais de 1,7 milhão de exemplares. Só em 2021, a publicação contou com exatos 80.016.875 milhões de exemplares impressos. Um jornal que permanece constante na propagação da Obra de Deus, que reafirma, acima de tudo, o trabalho realizado pelo Espírito Santo no interior de cada pessoa e não se compara a nenhum outro.

ÚNICO E DIFERENCIADO
Em entrevista exclusiva à Folha Universal, o Bispo Júlio Freitas, que está à frente do cuidado espiritual com os obreiros do Brasil, avalia que a importância e a força da Folha Universal estão justamente “no conteúdo da Palavra de Deus explicada de forma prática, inteligente e bíblica”, por meio de ensinamentos que vêm do Próprio Espírito de Deus, “além de trazer testemunhos que provam a veracidade da Palavra de Deus, ou seja, que provam que o Senhor Jesus ressuscitou, está Vivo e segue transformando vidas nos dias de hoje”.

O Bispo destaca a magnitude do jornal pelo fato de “levar o despertamento da Fé ao leitor, independentemente do seu nível social ou cultural, e de todas as matérias inteligentes relacionadas à saúde, ao casamento, à vida sentimental, à vida profissional, às mulheres e aos homens”. Ele reforça o fato de a Folha Universal abranger vários temas, desde a primeira até a última página, fazendo com que “todas as pessoas, de todas as camadas sociais, possam ser beneficiadas de alguma forma por meio do que tem sido publicado nesses 30 anos de existência. Tudo isso faz da Folha Universal um jornal único e diferenciado, além de ter uma das maiores tiragens do mundo”, destaca.

O Bispo Júlio Freitas pontua que não deixa de ler nenhuma edição da Folha Universal por se interessar pela mensagem do Bispo Macedo e pelas matérias de saúde, política, direitos e obrigações civis, como também sobre temas relacionados aos homens. “Gostaria de ressaltar que a Folha Universal tem sido um meio de comunicação permanente para muitos leitores que ainda não têm acesso à Igreja Universal física e é um alimento espiritual que chega semanalmente, por meio dos obreiros, colaboradores e evangelistas, a pessoas que, em razão de limitações financeiras e de estarem em regiões distantes, não têm acesso aos programas de rádio, TV e muito menos à internet. Para elas, a Folha Universal é algo fundamental. Ela foi fundamental, inclusive, para nós quando estávamos no exterior abrindo a Igreja na África, nos Estados Unidos e na Europa. A Folha Universal sempre foi um alimento espiritual muito importante. Vejo que ela vai muito além do que podemos imaginar e, com certeza, é uma ferramenta de Fé para transformar a vida de mais e mais pessoas mundo afora”, conclui o Bispo.

ENQUANTO ISSO…
Há 30 anos, fatos importantes marcaram o Brasil e o mundo. Por aqui, se assistia à abertura do processo de afastamento de Fernando Collor de Mello da Presidência do País – processo que teve início depois de denúncias que indicavam um esquema de corrupção montado pelo ex-tesoureiro de campanha Paulo César Farias, o PC Farias. No dia 29 de setembro, o impeachment foi aprovado por 441 votos na Câmara dos Deputados e o momento foi descrito na edição 29 da Folha Universal, na matéria intitulada O Que Muda Com o Impeachment do Presidente, publicada em 11 de outubro de 1992. A cassação política, porém, só aconteceu em 29 de dezembro do mesmo ano, por 76 votos favoráveis no Senado Federal.

Em outubro do mesmo ano aconteceu, em São Paulo, o massacre na penitenciária do Carandiru, com a morte de 111 detentos. Além disso, o ano também ficou marcado por acontecimentos internacionais, como a tentativa de golpe de Estado pelo tenente-coronel Hugo Chávez, na Venezuela, e pelo atentado terrorista que acabou destruindo a embaixada de Israel em Buenos Aires, capital da Argentina. No final do ano, as eleições presidenciais nos Estados Unidos colocaram o democrata Bill Clinton na presidência.

O ano de 1992 também foi decisivo para a Universal. Na página 9 da mesma edição, uma matéria intitulada Renovada a Concessão da TV Record desenhava o cenário que pode ser melhor compreendido com a leitura das páginas do livro Nada a Perder 2, do Bispo Macedo, escrito anos depois: “em maio de 1992, no exato um mês da minha prisão, surge a onda de graves denúncias de Pedro Collor, irmão do presidente, envolvendo diretamente PC Farias. A CPI do Congresso

Nacional, impulsionada pelo movimento das ruas, provocou o impeachment no final daquele ano. (…) A assinatura da concessão foi praticamente o último ato de Collor na presidência. Nosso Senhor é fiel.”

DNA UNIVERSAL
A cada ano de vida da Folha Universal, é possível acompanhar o crescimento avassalador da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) que, diante dos obstáculos, não mediu (e não mede) esforços para chegar aos que estão espiritualmente necessitados. Foi também na primeira edição que, com exclusividade, foi compartilhada uma oração do Bispo Macedo semanas antes de sua prisão, em abril de 1992, no auge da perseguição e das calúnias veiculadas pela mídia contra ele. Publicada com o título Súplica de Um Atribulado, anos depois, ainda no livro Nada a Perder 2, o Bispo relembrou o momento como “a expressão da tortura”. Já a edição 10 relatou aos leitores a prisão do Bispo Macedo; a 16 divulgou uma reportagem exclusiva intitulada Bispo Macedo Revela a Verdade da Igreja; e a 40, com a matéria Afinal, Fez-Se Justiça: Bispo Macedo Está Livre dos Processos Absurdos, a página desta história ficou definitivamente no passado (confira todas elas acessando o QR Code na página 16).

Ao olhar para trás, o que se encontra página após página da Folha Universal é o trabalho social e espiritual arduamente propagado. É curioso (e até prazeroso) folhear as edições antigas e notar como, nesse período, o trabalho evangelístico teve um alcance expressivo. Por exemplo: a edição número 5 trouxe a matéria O Fôlego de Deus em 200 Mil Vidas, retratando um evento que aconteceu no Estádio do Maracanã. Já a edição 8 trouxe a matéria A Imprensa Americana Destaca Trabalho da Universal, atestando a ajuda espiritual além- fronteiras. A número 12 trouxe a matéria Passeata Reúne 1 Milhão de Evangélicos e a 17 comemorou os 15 anos da IURD com 50 mil pessoas em Del Castilho.

Ao adquirir um exemplar da Folha Universal, membros, frequentadores e simpatizantes da Universal também a levam àqueles que, de alguma forma, precisam de um alento espiritual. Por isso, o jornal é distribuído gratuitamente, “onde tem uma pessoa aflita, oprimida, doente e desesperançada. E onde estão essas pessoas? Por toda parte: em ruas, becos, comunidades, leitos de hospitais, asilos, orfanatos, leprosários, presídios, aldeias, povoados longínquos e até em mansões cercadas por luxo e conforto, mas que abrigam pessoas angustiadas e oprimidas”, como bem descreveu a matéria intitulada A Missão da Folha Universal, publicada em comemoração aos seus 25 anos de existência.

DANDO O QUE SE RECEBE
Assim como a Folha Universal, a assistente administrativo Carla Daniela Tolaba, (foto abaixo) de 29 anos, está prestes a completar 30 anos em março. Ela, que frequenta a Universal desde criança, afirma que, na juventude, não tinha um compromisso com Deus. “Vivi anos de aparência dentro da Igreja, cometendo muitos erros, mentindo para os outros e para mim mesma sobre a minha real condição interna. Enfrentei muitos complexos e problemas como dúvidas, medos e ansiedade. Ora estava bem, sorrindo, ora estava muito atordoada. Sofri muito e fiquei em depressão depois do término de um relacionamento. Quando tomei a decisão de mudar, comecei do zero”. Ela conta como agiu: “nascer de Deus e receber o Espírito Santo começou a ser a minha prioridade. Fui sincera para reconhecer que o que mais precisava era conhecer a Deus de verdade. Hoje sou nascida de Deus, completa e muito feliz. Amo servi-Lo nessa Obra tão maravilhosa”, menciona.

Hoje, Carla afirma que o que a mantém na Fé, além da meditação na Palavra de Deus e dos momentos de oração a sós com Ele, são os trabalhos evangelísticos que realiza e, em muitos deles, a Folha Universal está presente. “Poder compartilhar aquilo que recebi com pessoas que estão sofrendo e mostrar o caminho da Salvação é algo fortificante e gratificante”, relata. Ela lembra de uma experiência com o jornal: “quando criança, lembro de ler todos os domingos o jornal e ficava chateada quando meu pai não trazia um exemplar para casa. Guardo comigo diversos artigos de edições passadas que recortei e guardei dentro de uma pasta. Eles fazem parte da minha vida e me ajudaram em muitos momentos”. Ela conta o que faz com cada exemplar que recebe: “depois que termino de ler a Folha Universal, eu a repasso e, antes, costumo fazer uma oração pedindo a Deus para que quem a ler seja ganho para o Seu Reino. Aí entrego para alguém desconhecido ou a deixo em algum lugar por onde passam muitas pessoas.”

DE PÁGINA A PÁGINA
A equipe de jornalismo segue atenta para compartilhar os eventos e ações sociais promovidos pela Universal no Brasil e no mundo, além de construir reflexões, mensagens de Fé e pautas relevantes sobre saúde, comportamento e relacionamento. Embora tenha ganhado alterações visuais, a fórmula que desperta a sede e o interesse espiritual permanece a mesma. Não importa a idade nem o credo religioso: todos são leitores bem-vindos.

Atualmente, a página 2 do jornal abriga a Mensagem de Fé do Bispo Macedo. Na mesma página, vale conferir a Charge, que é um retrato fiel e descontraído de algum destaque da semana. Na página 3, os leitores ganham espaço e dividem seus comentários. Já a partir da editoria Aconteceu na Universal (páginas 4 e 5), é possível ficar por dentro das reuniões e dos eventos que ocorrem na Universal.

Na página 6, aquele papo de mulher para mulher tem um lugar especial na editoria Godllywood; na página ao lado, a 7, os homens ficam bem informados na editoria IntelliMen. A Folha Informa (páginas 8 e 9) traz notícias de forma irreverente, didática e bem ilustrada. Neste espaço, o leitor acompanha as dicas de especialistas sobre assuntos relacionados a comportamento, saúde e bem-estar. Em Panorama (páginas 10 e 11), a notícia que todo mundo viu, ouviu ou leu é revelada sob um ângulo espiritual.

Já nas páginas 12 e 13, estão histórias reais de cura: é impossível não se admirar com a Fé que devolve vida a casos de diagnósticos que não tinham solução. O entretenimento está garantido nas páginas 14 e 15, que trazem reflexões das novelas bíblicas da Record TV, entrevistas exclusivas e até informações em primeira mão das produções que ainda estão no forno.

As páginas 16 a 19 são reservadas para as grandes reportagens e dedicadas à nossa matéria de capa: são mostradas grandes lições que avivam a Fé e muitos temas pretendem fazer provocações espirituais positivas.

As páginas 20 e 21 são da editoria Prosperidade na Essência e, em seguida, é possível acompanhar as Lições de Fé, nas páginas 22 e 23, com reflexões e histórias de vidas transformadas, que começaram com o interior estruturado pelo Espírito Santo. A página 24 é destinada à editoria Vida a Dois, voltada para os relacionamentos, e na 25, está A Escola do Amor Responde, em que as dúvidas de alunos são respondidas pelos professores Renato e Cristiane Cardoso. Em Reescrevi Minha História (página 26), é possível ler como a Fé é o combustível para superar um passado difícil e em Universal em Movimento (páginas 27 a 29) o destaque são as ações sociais promovidas pela Universal no Brasil e no mundo.

Os assuntos da atualidade ganham vez nas páginas 30 e 31 na editoria Geral e a leitura chega ao final com gostinho de quero mais em Ponto Final (página 32), que mescla depoimentos de pessoas que foram envolvidas por notícias falsas (fake news) contra à Universal ou de pessoas que retornaram para a Fé.

MARCARAM HISTÓRIA
De 1992 para cá, inúmeras matérias ajudaram a escrever a história da Igreja Universal – e quem sabe a sua! Ao longo dos anos, ganharam destaque a edição número 50, que comemorava a maior tiragem impressa do jornal no Rio de Janeiro. Já a edição 51 efetivamente marcou um novo ano da Folha Universal. Depois, a edição 100 trouxe como tema da matéria de capa a vida após a morte, esclarecendo o intuito espiritual que o impresso almeja desde o início. A edição 116 trazia o título Mais de 1 Milhão Oram Pela Nação, em junho de 1994 e, na edição 160, a pauta foi Universal Enche Estádios Para Acabar Com a Fome. A de número 166 abordava o tema Universal Responde Às Perseguições Com a Palavra de Deus e Assistência Social, iniciativa visível até os dias de hoje. Por sua vez, o slogan Igreja Universal – Um Milagre Espera Por Você chegou ao leitor com a edição 174 – a primeira com a marca de 1 milhão de exemplares.

As injustiças, as lágrimas dos que fazem parte da Igreja Universal, o compromisso com a verdade e a vontade de seguir adiante também ajudaram a escrever a Folha Universal. Na edição 181, de 1995, a matéria de capa Bispo Enfrenta Diabo narrava que a grande mídia criava notícias tendenciosas. Na edição 182, as reportagens Evangélicos Unidos à Igreja Universal e Evangélicos Apoiam Igreja Universal desenhavam o cenário da época. Na edição 195, o título Igreja Universal Está Acima do Bispo; na 201, IURD É Uma das Instituições de Maior Prestígio do País; e na 209 Dou Graças a Deus Pelas Perseguições também são retratos daquele período.

NOVA EM FOLHA
Em 10 de fevereiro de 2008, a edição 827 da Folha Universal passou aos robustos 2,3 milhões de exemplares, alcançando o posto do jornal de maior circulação do País e celebrando a edição especial de 15 anos com cara nova. Com um novo projeto que visou valorizar todos os lados da notícia, o leitor foi brindado com reportagens exclusivas – e algumas até premiadas – que denunciavam problemas sociais e ambientais e tornaram o jornal um veículo inovador. Nessa fase as notícias sobre a Igreja Universal circularam em um caderno especial, chamado Folha IURD – modelo mantido por alguns anos. A capa trazia a chamada Felizes… por 14 Dias e mostrava aos leitores o fim do casamento do ator Eddie Murphy. Com exclusividade, o texto Banho de Humilhação denunciou o que acontecia às escondidas em São Paulo: os repórteres da Folha Universal registraram funcionários da prefeitura jogando jatos d’água em lugares onde dormiam pessoas em situação de rua.

Casos que repercutiram no Brasil e mundo afora foram retratados em muitas edições, como a 939, que trazia as Isabelas Esquecidas, focando o momento que o País parou para acompanhar, em abril de 2010, um dos julgamentos mais importantes para a Justiça Brasileira. Já a edição 941 resgatou um velho conhecido na reportagem Quando a Vida Vira Lixo, ao narrar as angústias das famílias vítimas de desmoronamento por causa das chuvas.

EDIÇÃO HISTÓRICA
A edição 943 trouxe o Brasil de Fé, quando mais de 8 milhões de fiéis da Igreja Universal do Reino de Deus de todo o País se uniram no Dia da Decisão, que ficou conhecido como o Dia D, em 21 de abril de 2010. A edição histórica de número 1.000, com tiragem recorde de 4 milhões de exemplares, consolidou, mais uma vez, a Folha Universal como a publicação de maior circulação do País. Nela, foi detalhada a história e os bastidores da distribuição das edições e, também, as lutas contra as perseguições. Já a 1.166 deu as boas-vindas à inauguração do Templo de Salomão, em São Paulo, no dia 31 de julho de 2014; e a 1.318 comemorou os 40 anos da Universal.

BASTARAM TRÊS PALAVRAS
Era novembro de 1996 quando a então aposentada Maria do Carmo Fernandes Pereira, (foto abaixo) de 70 anos, leu pela primeira vez a Folha Universal. “Eu era uma Maria com um buraco no peito, muito nervosa e briguenta. Na época, minha mãe, minha cunhada e meu irmão estavam todos doentes e eu mandava dinheiro para eles, mas chegou uma hora que não resolvia mais. Eu estava em São Paulo desesperada por causa do problema que eles passavam em Ponte Nova, Minas Gerais.”

Maria do Carmo se mudou para São Paulo em 1975. “Vim porque a vida lá era pobre, uma miséria total”, descreve. Ela conquistou uma vida melhor, mas não sabia mais o que fazer em meio às doenças dos familiares. “Uma amiga do trabalho levava a Folha Universal para mim, mas eu nunca a lia. Um dia, vi que o jornal estava no chão com a pontinha virada e, na capa, estava escrito Só Jesus Cura. Aquilo chamou minha atenção. Ao ler o testemunho, me perguntei onde ficava aquela Igreja e vi que era a Universal. Eu morava no bairro do Paraíso e fui ao Brás. Cheguei na Igreja que era um cinema antigo, no finalzinho do culto, e decidi ficar para a vigília. Para dizer a verdade, já saí de lá leve e com a certeza da cura dos meus familiares. Então voltei para casa e li o jornal todinho. Aquelas três palavras mudaram tudo e, de fato, eles foram curados”, diz.

No entanto, maior do que os testemunhos que ela viu e presenciou, foi o que Deus fez em seu interior. “Quando recebi o Espírito Santo, tive uma paz tão grande, um amor, que saí da Igreja e fui evangelizar o dia todo com o jornal”, relata. Ela faz uma revelação: “na realidade, conheci a Igreja Universal lá no Coreto (do Méier, no Rio de Janeiro) com o Bispo Macedo. Eu ia para o Rio porque minha irmã morava lá, em 1977. O Bispo, sozinho, chegava puxando um carrinho de som, descia com convitinhos na mão e entregava para as pessoas. Minha irmã se mudou para São Paulo e deixei de ir, mas logo ele saiu de lá. Lembro que minha irmã falou: ‘você sabe que aquele senhor que dá o folheto no Coreto não está mais lá? Me falaram que ele foi para uma funerária.’ A história ficou por isso mesmo e só vim a reconhecer o Bispo em São Paulo”, recorda.

Se os convitinhos, como destaca, não chamaram tanto sua atenção, o jornal, 19 anos depois, tiveram este poder. “A Folha Universal é um veículo muito importante e, quando vou evangelizar, não a entrego de qualquer jeito porque sei que nele há algo que vai mudar a vida da pessoa como mudou a minha. Foi preciso que uma situação ocorresse na minha vida para que eu descobrisse que Jesus cura e eu O encontrasse”, finaliza.

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