No dia 14 de fevereiro, a Nova Zelândia anunciou estado de emergência nacional por sete dias por causa dos graves danos causados pelo ciclone Gabrielle, que deixou cerca de 2.500 pessoas desalojadas, 250 mil pessoas sem acesso a energia elétrica e causou mais de dez mortes.

O ministro de Gestão de Emergências, Kieran McAnulty, disse que foi um “evento climático sem precedentes” e o primeiro-ministro, Chris Hipkins, descreveu o ciclone como “o evento climático mais significativo que o país já viu neste século. A gravidade e os danos que estamos vendo não são sentidos há uma geração”.

Embora a normalidade tenha voltado ao país nas semanas seguintes à passagem do ciclone, as pessoas ainda sofrem com os prejuízos sociais e financeiros. Por isso, o Unisocial, braço da Universal que realiza ações sociais, organizou, no dia 26 de março, uma arrecadação de alimentos não perecíveis, roupas e brinquedos. Ao todo, mais de duas toneladas de produtos foram recolhidas e, posteriormente, distribuídas às famílias neozelandesas que passavam necessidade.

“Incentivamos os nossos voluntários e membros a procurarem, em nome das famílias afetadas, várias organizações para que ofereçam doações. No dia do evento ofertamos corte gratuito de cabelo e esteticistas que fizeram maquiagem e tratamentos faciais. Também contamos com clínicos-gerais que verificaram a pressão arterial da população e deram aconselhamentos sobre condições de saúde.

Além disso, um consultor financeiro certificado ofereceu ajuda àqueles que precisam de orientação neste campo. Montamos castelos infláveis para que as crianças se divertissem e barracas de comida. Tudo foi gratuito para que as famílias se sentissem acolhidas”, declara o Bispo Flávio Correia, responsável pelo trabalho da Universal no país.

O Bispo orou pela população, citou a passagem bíblica contida em Mateus 11.28 e explicou que muitas pessoas estão cansadas na alma por carregarem tanta dor e sofrimento, mas que o Senhor Jesus é capaz de removê-los de cada uma delas. Na ocasião, muitos entregaram a vida a Deus.