Apesar de ter crescido em uma família com poucos recursos, o autônomo Cristiano Ribeiro, hoje com 42 anos, ao chegar à adolescência passou a se comparar com amigos que tinham um padrão de vida melhor. Influenciado pelas amizades, ele se viciou em cigarro e maconha e, pouco depois, aceitou um convite para entrar no tráfico de drogas.

O submundo do crime

Aos 17 anos, já envolvido com a criminalidade, ele foi preso durante uma abordagem policial e teve de cumprir medida socioeducativa. “Quando saí, não pensava em mudar, mas em me envolver ainda mais. O crime se tornou uma faculdade para mim. Eu queria aprender cada vez mais”, recorda.

Com o passar do tempo, ele passou a praticar assaltos. Em um deles, Cristiano estava armado e, com a reação da vítima, ele fez disparos e a matou. Preso por latrocínio, Cristiano cumpriu outra medida socioeducativa por três anos. Nesse período, ele teve contato com o trabalho da Igreja Universal. “Eu ouvia as mensagens e participava das orações, mas não tinha interesse em me entregar a Deus”, admite.

Tentativa de mudança

Ao deixar a prisão, ela decidiu não retornar para a criminalidade. Incentivado a se qualificar profissionalmente, ele encontrou na confeitaria uma oportunidade de recomeço. Então, ele abriu o próprio negócio e começou a prosperar. A ascensão, porém, foi interrompida por uma proposta que o levou ao fundo do poço, como relata: “Eu ganhava muito dinheiro, não usava mais drogas, até que me apresentaram o crack. A partir daí, perdi tudo”.

Por causa do vício, ele abandonou a carreira e a família e foi viver nas ruas. “Eu não tinha vida, apenas vegetava. Vivia com alucinações e andava sem rumo. Ouvia vozes que mandavam que eu me matasse”, diz.

A mudança real

Sem ver saída para sua situação, Cristiano se lembrou do que havia ouvido sobre Deus e procurou ajuda em um templo da Igreja Universal. “Fui batizado nas águas, entreguei minha vida a Deus e recebi o Espírito Santo”, relata.

Ele detalha como vive desde então: “Tenho paz e alegria, meu casamento foi restaurado e sou bem-sucedido profissionalmente. Tudo isso só foi possível pela ação do Espírito Santo”, finaliza.

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