O construtor civil Mateus Souza, hoje com 27 anos, frequentou a Universal até a adolescência. Nessa fase da vida, ele conta que decidiu seguir seus próprios caminhos e acabou se afastando da presença de Deus. Aos 13 anos, influenciado por amigos, teve o primeiro contato com bebidas alcoólicas, maconha e narguilé.

Com o passar do tempo, o que começou como curiosidade se transformou em dependência. “Eu me vi viciado em bebidas alcoólicas, cigarro, cocaína e maconha. Além disso, vivia em festas e me relacionando com várias pessoas”, recorda.

Uma felicidade “de fachada”

Ele revela que, com o tempo, todo o dinheiro que ganhava era consumido para sustentar os vícios e o estilo de vida que levava. Apesar da aparente felicidade, ele reconhece que seus comportamentos eram tentativas de se sentir aceito em um grupo do qual buscava aprovação constante. “Eu queria parecer legal e mostrar que tinha uma vida feliz como eles. Porém, nunca estava satisfeito. Era uma batalha contra um vazio interno permanente.

O mesmo Mateus que demonstrava alegria e extroversão entre amigos era, na verdade, alguém com uma vida vazia, marcada por noites mal dormidas, culpa e vergonha. Sua realidade era a de um jovem perdido, sem propósito e sem esperança de viver algo diferente.

Ao procurar felicidade, encontrou ainda mais dor

Em 2021, na tentativa de construir uma história com propósito, Mateus conheceu Letícia Aparecida Sander da Silva de Paulo, que hoje é sua esposa. No entanto, desde o início, o relacionamento foi marcado por conflitos. O casal vivia momentos conturbados, com brigas, agressões e traições.

De volta ao Caminho

Tudo começou a mudar quando, a convite da mãe de Mateus, Letícia decidiu ir à Universal e o incentivou
a acompanhá-la.

Assim, em 2023, ele retornou à presença de Deus. “Mesmo sem muita fé, eu aceitei. Naquela primeira reunião, algo começou a mudar dentro de mim. Decidi voltar para a casa de Deus, passei a participar fielmente das reuniões e coloquei minha vida no Altar”, relembra.

Decidido a mudar, ele abandonou os vícios e se batizou nas águas. Meses depois, viveu o que considera a maior experiência de sua vida: o batismo com o Espírito Santo. Em 2025, Mateus e Letícia apresentaram sua união no Altar de Deus, durante a Celebração dos Casamentos.

“Aquele vazio que antes eu tentava preencher com drogas, bebidas e prazeres momentâneos foi finalmente preenchido pela presença de Deus.

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Hoje sou um homem transformado, restaurado emocional e espiritualmente. Tenho paz, alegria e uma família abençoada. O que antes era vergonha se transformou em testemunho”, conclui.