Il était une fois dans un pays lointain, un sage chinois et son disciple. Un jour, dans leurs pérégrinations, ils ont vu à distance une cabane.

Comme ils approchaient, ils ont noté que, malgré l’extrême pauvreté de l’endroit, la maison était habitée.
Dans ce lieu désolé, sans plantations et sans arbres, vivait un homme, une femme, leurs trois petits enfants et une vache maigre et fatiguée.
Affamé et assoiffé, le sage et le disciple demandèrent refuge pour quelques heures. Ils y ont été bien reçus.

A un certain moment, pendant qu’ils mangeaient, le sage a demandé:
C’est un endroit très pauvre, loin de tout. Comment pouvez-vous survivre?
– Vous voyez cette vache? D’elle provient tout notre soutien – dit le chef de la famille. Elle nous donne le lait que nous buvons et nous en faisons aussi du fromage et du lait caillé. Lorsqu’il en reste, nous allons en ville et on échange le lait et le fromage contre d’autres aliments. Voilà comment nous vivons.
Le sage remercia leur hospitalité et partit. Il avait à peine fait le premier virage de la route, qu’il dit au disciple:

– Retournez là-bas pour prendre la petite vache, emmenez-la vers le précipice et jetez-la en bas.
Le disciple n’y a pas cru.
– Je ne peux pas faire ça, maître! Comment pouvez-vous être si ingrat? La petite vache est tout ce qu’ils ont. Si je la jette de la falaise, ils ne survivront pas. Sans la vache, ils vont mourir!
Le sage, comme il convenait aux sages chinois, a juste pris une profonde respiration et répéta l’ordre:
– Allez-y et jetez la vache dans le précipice.

Indigné, mais résigné, le disciple retourna à la cabane et conduisit sournoisement l’animal au bord du gouffre et la poussa. La vache s’écrasa tout en bas.

Quelques années passèrent, mais pendant ce temps les remords n’ont jamais quitté le disciple.
Dans un jour de printemps, foudroyé par la culpabilité, il quitta le sage et décida de retourner vers cet endroit. Il voulait voir ce qui était arrivé à la famille, l’aider, s’excuser, réparer son erreur à tout prix.

En faisant le virage de la route qui le menait à la cabane, il ne pouvait pas en croire ses yeux. A cet endroit se trouvait un site merveilleux, avec beaucoup d’arbres, une piscine, une voiture importée dans le garage, une antenne parabolique.
Près du barbecue, trois adolescents bien robustes étaient en train de célébrer avec leurs parents leur premier million de dollars. Le cœur du disciple fut totalement gelé.
Qu’est-il arrivé à la famille?
Certainement, vaincu par la faim, ils furent forcés de vendre le terrain et de s’en aller.
A ce moment-là, il pensa qu’ils devaient être en train de mendier dans une ville.

Il s’approcha et demanda au propriétaire s’il savait où se trouvait la famille qui avait vécu là, il y a quelques années.
– Bien sûr que je la connais. Elle se trouve devant vos yeux – dit le propriétaire, en montrant du doigt les gens autour du barbecue.

Incrédule, le disciple poussa le portail, fit quelques pas et en arrivant auprès de la piscine, reconnut le même homme, mais plus fort et plus fier, sa femme était plus heureuse, les enfants étaient devenus des adolescents plus sains. Etonné, il se rendit vers à l’homme et lui dit:
– Mais qu’est-il arrivé? J’ai été ici avec mon maître il y a quelques années et c’était un endroit misérable, il n’y avait rien. Qu’avez-vous fait pour améliorer votre niveau de vie dans un temps si court?

L’homme regarda le disciple, lui sourit et répondit:
– Nous avions une petite vache, de laquelle nous tirions tout notre gagne-pain. C’était tout ce que nous avions.
Mais un jour, elle tomba de la falaise et mourut. Pour survivre, nous avons dû faire d’autres choses, développer des habilités que nous ne savions même pas qu’elles existaient en nous.

Et ce fut ainsi, en cherchant de nouvelles solutions pour sortir de cette situation, que nous sommes, aujourd’hui, dans une bien meilleure situation qu’auparavant.

(Auteur inconnu)